China lanceert AI-video’s om de ’American Dream’ te bespotten

Terwijl onweerswolken zich samenpakken boven een stedelijk landschap dat lijkt op New York City, hangen de woorden ‘AMERICAN DREAM’ in een donker wordende lucht als de video eindigt. De boodschap is duidelijk: ondanks de beloften van een beter leven voor iedereen, bevinden de Verenigde Staten zich in een terminale achteruitgang. De video, getiteld American Dream of American Mirage, is een van een aantal segmenten die worden uitgezonden door de Chinese staatsomroep CGTN – en wijd en zijd gedeeld op sociale media – als onderdeel van de animatieserie A Fractured America. Andere video’s in de serie bevatten vergelijkbare titels die beelden oproepen van een dystopische samenleving, zoals Amerikaanse arbeiders in tumult: een resultaat van onevenwichtige politiek en economie, en Unmasking the real threat: America’s militair-industriële complex. Naast hun scherpe anti-Amerikaanse boodschap delen de video’s allemaal dezelfde door AI gegenereerde, hypergestileerde esthetiek en griezelige computergegenereerde audio. CGTN en de Chinese ambassade in Washington, DC reageerden niet op verzoeken om commentaar. De reden dat ze het op deze manier hebben gedaan is dat je hiervoor een animator en een voice-overartiest zou kunnen inhuren, maar dat zou waarschijnlijk tijdrovender zijn. Het zou waarschijnlijk uiteindelijk duurder uitvallen”, zei Ajder tegen Al Jazeera. “Dit is een goedkopere manier om de creatie van content te schalen. Wanneer je al deze verschillende modules kunt samenstellen, kun je afbeeldingen genereren, je kunt die afbeeldingen animeren, je kunt helemaal opnieuw video genereren. Je kunt behoorlijk overtuigende, behoorlijk menselijk klinkende tekst-naar-spraak genereren. Je hebt dus een hele pijplijn voor het maken van content, geautomatiseerd of op zijn minst zeer synthetisch gegenereerd.” China heeft het enorme bereik en de grenzeloze aard van het internet lange tijd uitgebuit om invloedscampagnes in het buitenland te voeren.