לצוות בעמדת ארטילריה במזרח אוקראינה היו 33 פגזים בבונקר התחמושת שלו, נערמים בצורה מסודרת כמו עצי הסקה על קיר. ואז הגיעה הוראה לירות. עשרים דקות לאחר מכן, עשן התנשא סביב הוביצר ו-17 פגזים נעלמו - יותר ממחצית התחמושת של הצוות. הערימה שהתרוקנה במהירות הייתה סמל להצטמצמות האספקה של אוקראינה של תחמושת ארטילרית, אפילו כשההתקפות הרוסיות נמשכות. "תותחנים מחליטים בקרבות", אמר סרן ולדיסלב סלומינסקי, מפקד הארטילריה לאורך קטע זה של החזית. "למי יש יותר מנצח." לעת עתה, זאת רוסיה, שכן חיילים אוקראינים מושיטים יד לחלק מהתחמושת האחרונה עבור סוגים מסוימים של נשק לאחר חודשים של עיכובים בקונגרס האמריקני בגלל סבב חדש של סיוע צבאי ופיננסי. ישנם סימנים לכך שהמגבלה עשויה להישבר, שכן היועמ"ש מייק ג’ונסון הציג השבוע תנאים פוטנציאליים להעלאת המדד להצבעה שהיא צפויה לעבור למרות התנגדות של רפובליקנים שמרנים רבים. החסר מגיע כאשר אוקראינה נמצאת במגננה לאורך קו החזית של 600 מייל במזרח אוקראינה ובונה ביצורים נוספים, כגון בונקרים, תעלות ושדות מוקשים. יש צורך בתחמושת ארטילרית כדי להחזיק את הקו עד להשלמת הביצורים ההגנתיים ומתקפה רוסית צפויה לצאת לדרך הקיץ. לרוסיה היה יתרון ארטילרי לאורך כל המלחמה, אך יתרון זה ירד לזמן מה בשנה שעברה. ההערכות משתנות, אבל אנליסטים ובכירים אוקראינים אומרים שרוסיה יורה כעת לפחות פי חמישה יותר כדורי ארטילריה מאוקראינה. "אי אפשר לצפות מאנשים להילחם בלי תחמושת", אמר יוהאן נורברג, אנליסט צבאי בסוכנות המחקר של ההגנה השוודית, בראיון טלפוני. "זו נקודה בסיסית." ספקית התחמושת הגדולה ביותר באוקראינה הייתה ארצות הברית עד שסבב הסיוע הצבאי האחרון נעצר בקונגרס. הנציג מייק טרנר מאוהיו, רפובליקני שהוא יו"ר ועדת המודיעין של בית הנבחרים, אמר לחדשות CBS בסוף השבוע כי גורמי הצבא והמודיעין האמריקאים הבהירו כי אוקראינה לא תוכל להחזיק מעמד זמן רב יותר.
