La Russie prévient ses citoyens qu’ils devront peut-être quitter la Syrie

L'ambassade de Russie à Damas a averti ses citoyens qu'ils pourraient avoir besoin de quitter la Syrie alors que les forces rebelles approchent de la ville de Homs, le régime de Bachar al-Assad luttant pour ralentir leur offensive rapide.

La Russie, qui soutient le gouvernement d'Assad en ciblant les forces rebelles par des frappes aériennes, a déclaré que ses citoyens pourraient quitter le pays par des compagnies aériennes commerciales via des aéroports accessibles et fonctionnels. L'ambassade et le consulat continuent de fonctionner normalement, a-t-elle ajouté.

"En raison de la situation militaire et politique difficile en Syrie, l'ambassade de Russie à Damas rappelle aux citoyens russes vivant en Syrie la possibilité de quitter le pays par des vols commerciaux via des aéroports en fonctionnement", a déclaré l'ambassade dans un communiqué.

Les rebelles, dirigés par le groupe militant islamiste Hayat Tahrir al-Sham, ont déclaré vendredi qu'ils avançaient vers le sud en direction de la ville stratégique de Homs, un jour après avoir pris Hama.

Un commandant rebelle a déclaré que les insurgés avaient pris le contrôle d'un village à 10 km au nord de Homs, tandis que les médias pro-rebelles ont diffusé des vidéos prétendant montrer les insurgés entrant dans la ville d'Al-Dar Al-Kabira, &agra…  ve; seulement 5 km de là.

Homs se trouve le long d'une route importante qui relie Damas aux bastions du régime de Lattaquié et Tartous sur la côte. Sa chute aux mains des rebelles marquerait un autre coup sévère pour le régime d'Assad, qui a reconnu jeudi que ses forces s'étaient retirées de la grande ville de Hama après la prise de contrôle par les rebelles.

Ali Mahmoud Abbas, le ministre de la Défense du gouvernement syrien, a minimisé les retraits à la télévision d'État jeudi soir, affirmant que ses forces étaient "dans une bonne position sur le terrain".

"Nos forces armées ont travaillé sur un redéploiement pour préserver des vies", a déclaré Abbas. "Les opérations militaires, dans le contexte des tactiques de combat, nécessitent parfois un repositionnement et un redéploiement."

Les avions de guerre syriens et russes ont ciblé les rebelles au nord et au sud de Hama vendredi, a déclaré l'armée syrienne, affirmant avoir tué des dizaines de combattants insurgés. Les frappes aériennes russes auraient tenté de ralentir l'avancée des insurgés en frappant le pont Al-Rastan, qui se trouve sur la route Homs-Hama.