La diminution des stocks de munitions constitue une grave menace pour l’Ukraine

L’équipage d’une position d’artillerie dans l’est de l’Ukraine avait 33 obus dans sa soute à munitions, soigneusement empilés comme du bois de chauffage contre un mur. Puis vint l’ordre de tirer. Vingt minutes plus tard, de la fumée flottait autour d’un obusier et 17 obus avaient disparu, soit plus de la moitié des munitions de l’équipage. Cette réserve rapidement épuisée est emblématique de la diminution des réserves de munitions d’artillerie de l’Ukraine, alors même que les attaques russes persistent. « L’artillerie décide des batailles », a déclaré le capitaine Vladyslav Slominsky, commandant de l’artillerie sur cette section du front. "Qui a le plus de victoires." Pour l’instant, il s’agit de la Russie, alors que les soldats ukrainiens cherchent à récupérer certaines des dernières munitions pour certains types d’armes après des mois de retard au Congrès américain sur une nouvelle série d’aide militaire et financière. Certains signes indiquent que l’impasse pourrait être en train de se briser, puisque le président Mike Johnson a exposé cette semaine les conditions potentielles pour que la mesure soit soumise à un vote qui devrait être adopté malgré l’opposition de nombreux républicains conservateurs. Ce déf…  icit survient alors que l’Ukraine est sur la défensive le long de la ligne de front de 600 milles dans l’est de l’Ukraine et construit des fortifications supplémentaires, telles que des bunkers, des tranchées et des champs de mines. Des munitions d’artillerie sont nécessaires pour maintenir la ligne jusqu’à ce que les fortifications défensives soient achevées et qu’une offensive russe attendue démarre cet été. La Russie a bénéficié d’un avantage en matière d’artillerie tout au long de la guerre, mais cet avantage a diminué pendant un certain temps l’année dernière. Les estimations varient, mais les analystes et les responsables ukrainiens affirment que la Russie tire désormais au moins cinq fois plus d’obus d’artillerie que l’Ukraine. "On ne peut pas s’attendre à ce que les gens se battent sans munitions", a déclaré Johan Norberg, analyste militaire à l’Agence suédoise de recherche sur la défense, lors d’un entretien téléphonique. "C’est un point fondamental." Le plus grand fournisseur de munitions de l’Ukraine était les États-Unis jusqu’à ce que la dernière série d’assistance militaire soit bloquée au Congrès. Le représentant Mike Turner de l’Ohio, un républicain qui préside la commission du renseignement de la Chambre des représentants, a déclaré ce week-end à CBS News que les responsables de l’armée et du renseignement américains avaient clairement fait savoir que l’Ukraine ne pouvait pas tenir longtemps.